Historia prawa cywilnego sięga czasów starożytnych. Wypracowane przez ten czas rozwiązania służą regulowaniu stosunków prawnych pomiędzy podmiotami, co do zasady, równorzędnymi. Jest to też podstawowa różnica z prawem administracyjnym, dla którego charakterystyczne jest występowanie podporządkowania podmiotom administrującym (tzw. władztwo publicznoprawne). Autonomiczność podmiotów oraz dobrowolność zawiązania stosunku cywilnoprawnego nie oznaczają, że w takich relacjach nie dochodzi do nieuzasadnionego uprzywilejowania jednej z jego stron. Wiemy jak przeciwdziałać takim sytuacjom oraz jak postępować kiedy doszło do naruszenia Państwa uprawnień.